民国着名教育家、被誉为清华大学“终身校长”与百年清华史上“四大哲人”之一的梅贻琦先生，早在1931年12月2日的就职演讲中便道出“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也”这一振聋发聩的教育名言。时至今日，这一论断仍深为世人所推崇。

　　大师不但有渊博的知识，有原创性、奠基性、开拓性、前沿性的学术成就，还要能做到文以载道，是知识、品格完美结合的代表，是知行统一的典范。大师是一个富有吸引力、凝聚力的核心，在他的周围可以形成多层次、多方位的学术梯队，团结几代人攀登一座又一座的学术高峰……正因为如此，大师才能真正成为大学的灵魂、脊梁和优良学风的楷模。对大师的精神品格，史学大师陈寅恪先生在为王国维先生纪念碑所撰写的铭文中，这样概括“惟此独立之精神，自由之思想，历千万祀，与天壤而同久，共三光而永光”。大师精神包含了科学、求实、好学、自信、探索、批判、创新、敬业、献身等精神。大师是大学精神的主要缔造者和履践者。

　　对于一所大学来说，大师是学校品格和声望的象征，是其吸引力、凝聚力和影响力的体现；对于学生来说，大师的影响力是持久而深远的。如果进入大学，能有缘与大师、着名学者身处一校、亲沐其教，是多少莘莘学子的梦想。大师或着名学者，常能以其渊博的学识、开阔的眼界、睿智的思想、宽广的胸怀，影响一代代或授业其门或私淑其下的学子们。

　　北大草创之初，是以大规模为起点的，到1916年已颇具规模。但是“大学之大，非大厦之大，而是大师之大”。故1917年初蔡元培到北大任校长，就大呼“第一要改革的，是学生的观念”“大学学生当以研究学术为天职，不当以大学为升官发财的阶梯”，应“为求学而来”。然后整顿教师队伍，清退不学无术之辈，“广延积学与热心的教员，认真教授，以提起学生研究学问的兴会”。蔡元培尽可能之选，先后聘请了众多出类拔萃的教员——如陈独秀、鲁迅、胡适、刘半农、李大钊、沈尹默、马寅初、马叙伦、李四光、周作人、梁漱溟、刘师培、辜鸿铭、夏元、任鸿隽、李书华、徐宝璜等，把北大办成“研究高尚学问”的地方。正是蔡元培校长的求真务实与执着坚持，也才有了今日众多考生为之魂牵梦绕的象牙塔。诸多大师的存在，正是北大散发出独特精神魅力之源头。

　　而海内外任何一所大学之魅力，无一不因其拥有一批在学问、学品、思想、人格上有魅力的大师。梅贻琦、陈寅恪等大师之于清华，蔡元培、胡适等大师之于北大，竺可桢、钱三强等大师之于浙大……便是对“大学的魅力在于大师”论断绝佳的例证。

　　从称号中发现大师

　　对于即将走向大学的考生来说，除了平日里耳熟能详的大师之外，还可以通过哪些途径发现大师呢？想必细心的考生会发现，在阅读相关大学的简介时，会发现诸如院士、长江学者、学科带头人等响亮的称号，其实，这些都体现了一所大学的师资力量。所谓院士，是某些国家所设立的科学技术方面的最高学术称号，它一般为终身荣誉。在我国，院士包括中国科学院院士和中国工程院院士，即在某一领域的资深专家。长江学者奖励计划是我国教育部为提高中国高等学校学术地位，振兴中国高等教育，与香港实业家李嘉诚先生共同筹资设立的专项计划。该计划资助的师资包括特聘教授和讲座教授，一般为中青年学界精英，是高水平的学科带头人，是带动国家重点学科保持或赶超国际先进水平的中坚力量。而学科带头人，则是大学里在某一学科门类具有极高学术水平，能够带领、指导和组织有关人员开展学术研究，并取得研究成果的专家。

　　所以，要想衡量一所大学的师资实力，除了要了解基本的师资状况，像刚刚提到的称号更应该关注。一般来说，一所大学拥有的杰出人才越多，拥有各种名誉称谓的教师越多，其实力也会越强。

　　本科阶段，与大师面对面

　　笔者在招生工作中遇到过有些高三考生，他们觉得，大学本科阶段能够听一节大师的课，得到大师的指点恐怕是难于上青天，更何况是能够跟他们面对面？对于这个问题，笔者觉得，人才培养是大学的基本职能，每一所有责任的大学，都会采取措施，鼓励优秀教师投身人才培养。另外，若考生想在本科阶段得到大师指点，还可以通过报考相关大学开设的“精英班”（许多大学在探索中开创了创新人才、通识和大类培养等模式，从而产生了一个个冠以学校名人、校训关键词的荣誉学院、创新班、实验班——编者注）。它的培养模式比较吸引人，学生较少，一般来说，大部分都只有30人左右，有的甚至更少，大多实行小班教学和导师制。而备让众多考生对此类学院（班）情有独钟的不仅仅是可以学到通识知识，更多的是在本科阶段，就能获得学校知名院士、教授的指导。